La réparation des dommages de la colonisation : l’Italie et la Libye relancent le débat

16 septembre 2008 par Renaud Vivien , José Mukadi , Victor Nzuzi , Pauline Imbach , Luc Mukendi

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Un traité d’amitié et de coopération a été signé à Benghazi entre la Libye et l’Italie. Il prévoit de dédommager, à hauteur de 5 milliards de dollars, la Libye pour la période coloniale. « L’accord portera sur un montant de 200 millions de dollars (136 millions d’euros) par an durant les 25 prochaines années sous forme d’investissements dans des projets d’infrastructure en Libye » a indiqué Silvio Berlusconi. L’Italie prévoit ainsi de construire en Libye des logements et une autoroute côtière longue de 2 000 kilomètres. Elle envisage aussi l’installation d’entreprises en Libye et l’attribution de bourses aux étudiants libyens se trouvant en Italie ainsi que des pensions pour des victimes des mines antipersonnel posées pendant la période coloniale. En contrepartie de ces « généreux » investissements, la Libye doit renforcer sa coopération dans la lutte contre l’émigration clandestine sur les côtes du sud de l’Italie, première porte d’entrée de l’Europe. Ce traité d’amitié et de coopération garantit aussi à l’Italie un accès privilégié aux ressources naturelles de la Libye, qui fournit déjà 25 % du pétrole et 33 % du gaz consommés en Italie.


Des excuses sous conditions

Cet accord « historique » veut tourner la page sur trente ans décolonisation italienne, de 1911 à 1942 pour entamer une nouvelle ère de coopération et de partenariat qui fera de la mer Méditerranée « un pont stratégique pour le passage des produits, des services, des touristes, des étudiants, des oléoducs et des gazoducs ».

Bien que le colonel Kadhafi ait indiqué que «  le colonialisme est un projet voué à l’échec dans lequel les vainqueurs du début finissent toujours par être les perdants et que cet accord marque la défaite du colonialisme », l’Italie ne semble pas si perdante que ça. En effet, à l’heure où les coûts de l’énergie flambent et où l’approvisionnement énergétique devient pour les nations un enjeu primordial, l’Italie vient de s’assurer 25 nouvelles années de privilèges sur les ressources libyennes, privilège hérité de la colonisation.

Outre les avantages économiques et énergétiques, ce traité renforce aussi le rôle politique de l’Italie dans la région méditerranéenne, notamment sur la question de la lutte contre l’immigration. Un grand nombre de migrants africains tente de passer de la Libye en Italie, notamment via les îles de la Calabre et de la Sardaigne. Les débarquements ont augmenté de 125 % en un an et le centre de rétention de l’île de Lampedusa est totalement saturé. En échange de sa repentance, l’Italie a fourni à l’Europe un nouvel allié stratégique pour la lutte contre l’immigration clandestine.

Force est aussi de constater que cet accord s’inscrit dans un contexte de graves tensions entre la Russie et l’Europe et qu’il intervient quelques mois seulement après l’effacement de la dette Dette Dette multilatérale : Dette qui est due à la Banque mondiale, au FMI, aux banques de développement régionales comme la Banque africaine de développement, et à d’autres institutions multilatérales comme le Fonds européen de développement.
Dette privée : Emprunts contractés par des emprunteurs privés quel que soit le prêteur.
Dette publique : Ensemble des emprunts contractés par des emprunteurs publics. libyenne par la Russie. En avril dernier, la Russie a effacé la dette libyenne de 4,6 milliards de dollars héritée de l’époque soviétique en échange de contrats « de milliards de dollars à des entreprises russes ». Dans le contexte actuel de crise du Caucase, où l’Europe est en froid avec la Russie, ce rapprochement entre l’Italie et la Libye apparaît comme une aubaine, surtout à la veille du sommet européen de Bruxelles sur la Géorgie.


Excuses et réparations en débat

Reconnaître les crimes coloniaux et le tort fait aux populations est un pas démocratique essentiel et une marque de respect vis-à-vis des peuples colonisés. A cet égard, la reconnaissance explicite par l’Italie des souffrances liées à la colonisation est historique.

Cependant, il est regrettable que ce geste de l’Italie soit guidé par des intérêts économiques et politiques. En effet, des excuses assorties de réparations sous formes d’investissements « liés », d’obtention de contrats, de contrôle de ressources naturelles et de conditionnalités Conditionnalités Ensemble des mesures néolibérales imposées par le FMI et la Banque mondiale aux pays qui signent un accord, notamment pour obtenir un aménagement du remboursement de leur dette. Ces mesures sont censées favoriser l’« attractivité » du pays pour les investisseurs internationaux mais pénalisent durement les populations. Par extension, ce terme désigne toute condition imposée en vue de l’octroi d’une aide ou d’un prêt. comme le contrôle des flux migratoires revient à imposer un rapport de domination néocoloniale. Néanmoins, l’Italie vient de jeter un nouveau pavé dans la marre qui renforce le débat lancé il y a quelques mois par les excuses officielles du Canada vis-à-vis des Indiens et de l’Australie envers les Aborigènes. L’Italie devient aussi le deuxième pays après l’Allemagne à verser une réparation financière à une ancienne colonie. Soulignons toutefois que l’indemnisation versée par l’Italie est sans commune mesure puisqu’elle est presque 400 fois supérieure à la celle versée par l’Allemagne à l’égard de la Namibie en mai dernier.


La question du calcul et du mode de la réparation

Sur quelle base l’Italie et la Libye ont-elles chiffré le montant des dédommagements s’élevant à 5 milliards de dollars sur 25 ans ? Aucune information ne précise ce calcul. Bien qu’il soit difficile d’un point de vue moral de donner un prix à la souffrance physique, psychologique, affective endurée par les peuples colonisés, il semble raisonnable et nécessaire d’accompagner les excuses officielles des anciennes puissances coloniales (France, la Grande-Bretagne, la Belgique le Portugal et l’Espagne) de réparations matérielles, comme pour tout responsable de dommages. Mais il convient aussi de réfléchir à d’autres autres modes de réparations possibles.

Soulignons qu’en Belgique, le collectif « Mémoires coloniales » s’est constitué en 2008, à l’occasion du centenaire de la reprise par la Belgique du Congo de Léopold II, pour réclamer des excuses et des réparations de l’État belge au peuple congolais. Ces réparations devront tenir compte des souffrances physiques des Congolais pendant l’ère coloniale (sous le règne de Léopold II et l’administration coloniale de l’État belge jusqu’en 1960) et de la fortune accumulée par la royauté et l’État belge du fait de l’exploitation forcée des populations et des ressources naturelles du Congo.

Malheureusement, le pillage du Congo ne s’est pas arrêté au moment de l’indépendance du Congo en 1960. Aujourd’hui, la domination post-coloniale est moins visible et s’exerce notamment par la dette dont une grande partie est illégitime . En effet, les puissances du Nord et les grandes institutions financières internationales utilisent ce mécanisme de la dette pour imposer leurs politiques néo-libérales incompatibles avec les besoins humains fondamentaux de la population et qui profitent à leurs entreprises, privant ainsi les populations du bénéfice de leurs ressources naturelles.

De plus, une partie de cette dette illégitime est directement issue de la colonisation puisque de nombreux pays ont dû, au moment de leur indépendance, supporter le poids de la dette coloniale contractée par les métropoles, c’est notamment le cas du Congo en 1960. Ces transferts de dette à la charge des pays nouvellement indépendants ont été principalement organisés par la Banque mondiale Banque mondiale
BM La Banque mondiale regroupe deux organisations, la BIRD (Banque internationale pour la reconstruction et le développement) et l’AID (Association internationale de développement). La Banque internationale pour la reconstruction et le développement (BIRD) a été créée en juillet 1944 à Bretton Woods (États-Unis), à l’initiative de 45 pays réunis pour la première Conférence monétaire et financière des Nations unies.

En 2022, 189 pays en sont membres.

Cliquez pour plus de détails. , en violation du droit international sur la succession des dettes d’État.

L’annulation inconditionnelle de la dette extérieure publique, qui se chiffre aujourd’hui à 1350 milliards de dollars, permettrait donc à la fois de rendre partiellement justice aux peuples colonisés et constituerait une étape indispensable pour rompre les liens néo-coloniaux et respecter le droit à l’autodétermination consacré par la Charte des Nations unies.

CADTM International


Auteur.e
Renaud Vivien

membre du CADTM Belgique, juriste en droit international. Il est membre de la Commission pour la Vérité sur la dette publique de la Grèce créée le 4 avril 2015. Il est également chargé de plaidoyer à Entraide et Fraternité.

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